消毒和灭菌这两个词汇我们经常听到和用到，实际上它们是有所区别的。消毒是指应用消毒剂等方法杀灭物体表面和内部的病原菌营养体的方法，而灭菌是指用物理和化学方法杀死物体表面和内部的所有微生物，使之呈无菌状态。
所以消毒和灭菌的区别在于以下几点：
一、两者要求达到的处理水平不同，消毒只要求清除和杀灭病原微生物，使其数量减少到不再能引起人发病，灭菌不仅要求清除和杀灭病原微生物还要求将所有微生物全部清除和杀灭，包括芽孢。
二、两者选用的处理方法不同，灭菌与消毒相比要求更高，处理更难。
三、应用的场所与处理的物品不同，灭菌主要用于医院中进入人体无菌组织器官（血液、体液、粘膜等）的诊疗用品，消毒用于处理日常生活和工作场所的物品、空气等。
总结：我们实际生活应用的最多的是消毒，而由于灭菌使用条件比较高，较常用于医院手术室手术之后所用的器械等等。
