唐山历史悠久，早在4万年前就有人类劳作生息，商代属孤竹国，战国为燕地，汉代属幽州，清代分属直隶省永平府和遵化直隶州。唐朝时李世民两次东征，均屯兵现在市中心区的大城山，公元645年，唐太宗李世民率军东征朝鲜半岛，回途中经由此地，其爱妃曹妃不幸病逝，李世民念其爱妃，山赐唐姓，唐山由此而得名。
据考古证实，在远古时代，唐山的先民就在这块土地上繁衍生息。爪村文化遗址距今约45000年，孟家泉人的发现，至今有约17000年，旧石器时代的遗址在滦县的东灰山、遵化的君子口等处都有发现。自50年代起，唐山地区发现的新石器时代遗址达20多处，今唐山市内的大城山，迁西的西寨村、迁安的安新庄三处遗址具有代表性，它说明人类文明的历史时期当时在这里已经开始。90年代后考古发现进一步证明，唐山人在这块土地上早已创造了灿烂的文化，滦河流域是我国古代文明的发源地之一。
