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当今的印度，被称为最魔幻的国家。很多人总觉得他们不按常理出牌，很大程度上是我们不了解他们的文化，他们的观念和他们的想法。
因此，深挖印度人的文化传统，思考他们的行为模式，了解他们的意识形态的根源和形成的过程，理解他们曾经的辉煌，可以帮我们更好地理解和预判这个国家的许多行为。
读印度史诗，可以更好地了解印度人民。
我对印度的热爱产生于第一次读到印度的史诗《罗摩衍那》和《摩呵婆罗多》。这两部杰作，更让我们接近古印度的氛围、理想和风俗。
通过这两首史诗，印度的理想、还有印度的男男女女，就变得鲜活起来。
借这首诗的翻译者的话：
这两部作品一起构成了古印度史诗文学的全部，这两部作品一起向我们呈现了古印度的文明和文化、政治生活和社会生活，宗教和思想。
这两首诗，如果非要选一首，我更偏向于《罗摩衍那》。因为这部史诗反映的精神，和我们古代中国有许多相似之处。尤其是在和古希腊文明做比较的时候，更能反映出东西方文明的相异之处。
《罗摩衍那》描写的是勇敢的丈夫罗摩和忠贞的妻子悉多为中心的故事，表现的主题是女人和家园。悉多是毗提诃国的公主，罗摩是邻居拘萨罗国的王子。这两个国家位于恒河的下游。
印度河、恒河宛如母亲的两条乳腺，在滋养着印度这片土地的儿女。被她哺育的万千生命用自己的心灵在歌唱，他们歌颂神，歌颂自然，歌颂母亲，当然他们也歌颂自己。
歌颂成了他们的日常对白，如今的印度影视剧，也是无歌舞，不成剧。
在《梨俱吠陀》里，他们高歌：
我们和田野之王一起开垦这片荒野，我们的王啊，请你赐予马儿力量，也请赐予我们幸福！啊，田野之王啊，就像你赐予母牛牛奶，请赐予我们清新、充沛的雨水！水之王啊，请赐予我们幸福！
雅利安人就这样唱着赞歌，创造出属于他们的特色文明。
《罗摩衍那》讲述的是古代两大种族乔萨罗和弥提罗的传统，他们于公元前十二世纪到公元前十世纪生活在北印度。
相传在公元前四五世纪恒河下游新兴的城邦国家，就是他们的后代创立的。其中，弥提罗家族建立的毗提诃国发展得最为迅速。
邻居拘萨罗国的十车王是个贤王，来自乔萨罗家族，有远见，有神力，忠于职守，高贵文雅。城邦在他的统治下，人们安居乐业，所有的男女都知礼守法，王国兴盛繁荣，百姓生活富足。
十车王有三个宠妃，一共给他生了四个儿子。长子罗摩是王后乔萨利耶生的；次子婆罗多的母亲吉迦伊王后；第三位须弥多罗王后生了两个儿子，罗什曼那和设睹祢那。
长子罗摩参加了毗提诃国遮那竭王为女儿悉多举办的选婿大会，他以神力拉断神弓，成功当选，两国结为婚姻。
十车王渐渐老了，有意把政权交给长子罗摩。印度的传统，由长子继承王位，而且罗摩品质优秀，道德超群，他总是心灵宁静，说话和婉动听，即使对方粗鲁地说，也不报以恶声。他忠诚正直，熟读经典。
罗摩的勇敢和贤德也得到臣民的拥护，十车王顺理成章地要为罗摩举行灌顶礼，正式册封为太子。
好事多磨，本来板上定钉的事儿，被小王后吉迦伊搅乱了。她是十车王最疼爱的王后，她曾经在战场上救过十车王的命，十车王承诺过，可以答应她两个要求。她现在提出两条：一是希望十车王为自己的儿子婆罗多灌顶，让他成为太子；二是请求把罗摩流放树林中十四年。
小王后的要求让十车王陷入了痛苦的两难抉择中：一方面是自己的承诺，如果不答应，就等于失信于人；另一方面是自己优秀的继承人，爱子罗摩要在林中为期十四年的流放生活。
罗摩不忍看老父受此折磨，决心接受流放。他的妻子悉多也毅然跟随丈夫流放林中，悉多是个性格和婉，容貌美丽的女人。另一个弟弟罗什曼那也决然跟随兄长左右。
在罗摩三人走后，十车王思念儿子，也在追忆自己曾经犯的罪过。
年轻时的十车王勇敢无比，尤其是能闻声射箭，就是不看目标，听声音就可以击中目标。
一次在河边打猎，听到有汲水的声音，以为是动物，便朝声音射了一箭。不料发出声音的并非野兽，而是一个苦修的男孩来河边打水。更糟糕的是，这男孩的父母是双目失明的苦行者，他们在树林里苦行，全靠儿子照顾。
十车王找到他们，并告诉他们，你儿子被我无意中射死了。这对父母放声痛哭，国王啊，你让我承受喪子之痛，同样我也要你为儿子担惊受怕而死亡。
此时，年老的十车王回忆起往事，在思念爱子和自己所犯罪过的悔恨中死了。
十车王死后，在舅舅家生活的次子婆罗多回国奔丧，得知哥哥流放，他在苦修林中找到罗摩，并请他回国继位。
罗摩表示，要遵循对父亲的诺言，不到流放年限不回国。最后，婆罗多只是带回来罗摩的一双鞋，把它供奉在国王宝座上，自己当摄政王，暂时治理拘萨罗国。
婆罗多走后，罗摩为了不让亲友找到自己，又带着妻子悉多和弟弟罗什曼那前往印度南部的大森林。
在南印度的森林里，罗摩建起了林中住所（这个地方相距现代化城市孟买一百多英里），吃的是果子和树根，穿的是树皮和兽皮，过起了淡泊的清修生活。
可好景不长，有一个罗刹女闯进了他们的生活。罗刹女看上了罗摩兄弟俩，可他们的拒绝激怒了她，说要把悉多吞了，可终究不是罗什曼那的对手，没伤害到悉多，自己的耳朵和鼻子反而被割下来，鲜血淋漓。她带着伤口回家，煽动哥哥给她报仇。
她哥哥是椤伽岛（今天的斯里兰卡岛）上的罗刹主罗波那。罗刹女化成一个小鹿，接近悉多他们，把罗摩兄弟引开。罗波那则变成游僧的样子，挑逗引诱悉多，被悉多言词拒绝后，恼羞成怒的罗波那现出原形，把悉多劫走了。
悉多失踪，罗摩到处找寻，途中结识了南印度猴国（诗人对土著民的贱称）的须竭哩婆，他被兄长婆黎王放逐。为营救悉多，罗摩便和他结盟，助其成功夺回被哥哥婆黎多占领的土地和王妃。而后，须竭哩婆派出士兵东南西北四个方向去寻找悉多。
先锋猿将哈奴曼先飞过海峡，来到椤伽岛，找到了被关在无忧树园里的悉多，并给悉多带来了罗摩的戒指。悉多把头上戴的摩尼宝给哈奴曼带回去给罗摩。
哈奴曼回去前，放火烧了罗波那的大部分宫殿，又驾起一座石桥，让须竭哩婆的军队度过海峡，包围了锡兰的首府楞伽城。
楞伽伟大的头领和王公们几次突围，经历了一场场的恶战，罗摩和兄弟罗什曼被罗波那的儿子的迷幻阵法打乱，身负箭伤。最后，楞伽城的将领们都阵亡，包括城主罗波那父子。
战争结束，罗摩带着悉多坐着新的罗刹主维毗沙那（罗波那之弟）送给他们的云车返回自己的国家阿逾陀城。代理摄政的弟弟婆罗多把政权交回给哥哥。罗摩灌顶，成了国王，悉多成了王后。
故事的结局并不是国王和王后幸福地生活在一起。在返回祖国之前，众目睽睽之下，悉多的贞洁遭到罗摩的质疑，要用火祭来证明自己的清白。
悉多让罗什曼那点起熊熊烈火，并跪下向神灵祷告，请求神灵为她作证，自己是清白的，然后便跳入火中。
刹时，众人见火神把悉多带出火圈，毫发无损。火神告诉罗摩，悉多白洁无瑕。她被囚禁魔王后宫，经受了魔王的各种诱惑，无论是言行还是思想，都没有给你丢面子，严守着自己的贞操。
回到阿逾陀城的悉多，因为是一个在罗波那王宫里住过的女人，浓浓的疑云仍然笼罩着关于这位王后的谣言，阿逾陀城人也在反思国王的行为。罗摩向舆论妥协了，把可爱忠贞的悉多又送回了林中生活。此时的悉多已经身怀六甲。
悉多在蚁垤仙人的进修林里找了个安身之所，生下双胞胎儿子罗婆和俱舍。两个孩子渐渐长大，过着隐修士的生活，成了蚁垤仙人的弟子。
十六年后，罗摩举行了马祭，邀请了邻国的国王和王子们前来参加，蚁垤仙人带着两个弟子也来参加。
蚁垤仙人让两个弟子每天诵唱他写的《罗摩衍那》，叙述罗摩的故事。罗摩认出这两个人是自己的儿子，他再次想见到悉多，那个被他放逐的妻子。
罗摩请求蚁垤仙人把妻子送回，并且希望悉多在大庭广众之下再次证明自己的清白。这样，他就可以得到人们的认可，把悉多带回王宫。
悉多来了。然而，她的生活已经被不公平的疑云笼罩上了一层厚厚的乌云，她的心已经破碎不堪，她祈求大地把她收回。
当她祈祷完后，生养悉多的大地裂开了口子，把它那受苦受难的孩子拥抱在怀。
在《梨俱吠陀》的古老颂诗中，悉多是为人们生长植物的犁沟女神。《罗摩衍那》的主人公悉多也生于犁沟，在经历了所有的艰难险阻后，她又回到了大地。
悉多成了印度人们，女人之爱，女人之贞，妻子高尚的自我牺牲精神的榜样。
读完《罗摩衍那》，我久久无语，如果把悉多换成中国名字，是不是也很合适呢？这是东方文化对女性的要求。
古中国和古印度都是女性的牺牲精神，成就了这片土地几千年来的繁荣和富庶。
《罗摩衍那》难道不是一个东方女性的史诗吗？
【注：古印度是一个地理概念，是南亚次大陆，而非指当今的印度。】
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