七律·答友人
1961年
九嶷山上白云飞，帝子乘风下翠微。
斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣。
洞庭波涌连天雪，长岛人歌动地诗。
我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖。
〔九嶷（yí）山〕又名苍梧山，在湖南省南部宁远县城南六十里。古代传说：尧帝有二女，名娥皇、女英，同嫁舜帝。舜南游死于苍梧，即葬其地。二妃寻舜至湘江，悼念不已，泪滴竹上而成斑点，称为湘妃竹。所以下文有斑竹一枝千滴泪之句。
〔帝子〕即指尧帝女娥皇、女英。
〔长岛〕长沙橘子洲，代指长沙。
这是一首写给老朋友的诗，主要是青年时代好友周世钊、李达、乐天宇。
前四句化用古典神话传说，想象奇诡浪漫，情景交融。极易让人想到屈原的《九歌·湘夫人》中的二行诗句：帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。以及唐代刘禹锡《潇湘神》词：斑竹枝，斑竹枝，泪痕点点寄相思，楚客欲听瑶瑟怨，潇湘深夜月明时。甚至你还能想到李白的云想衣裳花想容。
后四句转回现实。洞庭波涌连天雪，长岛人歌动地诗。诗人以浪漫华丽的气势讴歌新中国阵阵汹涌的建设社会主义的热浪在洞庭湖畔、橘子洲头翻卷一曲曲感动天地的颂歌而响彻湘江大地。诗人从忆念之情转入对欣欣向荣的祖国的感奋之中。最后，诗人以芙蓉国里尽朝晖表达了对未来中国的理想。诗人由写人写故乡再到对新中国的无限憧憬，可谓步步升华，而极尽绮丽华美，充满了热情。
须要指出的是，诗中颔联斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣，不但讲娥皇、女英故事，还暗引出了杨开慧。斑竹滴泪多么哀痛，红霞万朵又多么绚彩。
诗人自己就有过解答：人对自己的童年，自己的故乡，过去的伴侣，感情总是很深的，很难忘的，到老年就更容易回忆、怀念这些。而‘斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣’就是怀念杨开慧的。杨开慧就是霞姑嘛！可是现在有的解释却不是这样，不符合我的思想。
答友思妻怀国的交织，使得这首七律内涵丰富又高华大气。是主席诗词中极耐咀嚼的精品。
